మహాకాళి గుహలు అనేవి ఆధునిక ముంబై నగర మధ్యలో, అంధేరి ఈస్ట్లోని ఒక బసాల్ట్ కొండలో చెక్కబడిన పంతొమ్మిది బౌద్ధ రాతి గుహల సమూహం . వీటి తవ్వకం క్రీ.పూ. మొదటి శతాబ్దంలో ప్రారంభమై, క్రీ.శ. ఆరవ శతాబ్దం వరకు కొనసాగింది. వీటిని, మరింత కచ్చితంగా చెప్పాలంటే, కొండివతి గుహలు అని కూడా పిలుస్తారు. 1882లో బొంబాయి ప్రెసిడెన్సీ గెజెటీర్ సంకలనకర్త జె.ఎం. క్యాంప్బెల్, అప్పట్లో సమీపంలో ఉన్న కొండివతి గ్రామం పేరు మీదుగా వీటికి ఈ పేరు పెట్టారు . ఈ గుహలు ఒక పల్లపు కొండచరియపై ఉన్నాయి, అక్కడి నుండి ఇప్పుడు జోగేశ్వరి–విక్రోలి లింక్ రోడ్ మరియు SEEPZ పారిశ్రామిక వాడ కనిపిస్తాయి . ఈ గుహల పేరు మీదుగానే వాటికి వెళ్లే రహదారికి మహాకాళి గుహల రోడ్ అని పేరు పెట్టారు.
వాటి పరిమాణానికి మించి వాటి ప్రాముఖ్యత ఉంది. చాలావరకు సాదాగా ఉన్న పంతొమ్మిది మఠపు గదుల మధ్య ఒకే ఒక్క పుణ్యక్షేత్రం — గుహ 9 — ఉంది. దీనిలో ఒక వృత్తాకార గదిలో 2.35 మీటర్ల వ్యాసం గల ఒక స్థూపం ఉంది. భారతదేశంలో ఇటువంటి రూపానికి తెలిసిన సమాంతరాలు రెండే ఉన్నాయి , ఆ రెండూ బీహార్లోని మౌర్య గుహలే. కనీసం ఒక నిపుణుడు ఇది పశ్చిమ భారతదేశంలోని మొట్టమొదటి చైత్య మందిరం అని వాదించారు , అలా అయితే భాజా, కార్లా మరియు అజంతా గుండా సాగే ఒక సంప్రదాయానికి ముంబై శివారులోని ఎవరూ సందర్శించని ఒక కొండ ప్రారంభ బిందువు అవుతుంది.
మహాకాళి గుహలు అంటే ఏమిటి?
మహాకాళి గుహలు అనేవి గట్టి నల్ల బసాల్ట్ శిలలతో చెక్కబడిన ఒక బౌద్ధ మఠ సముదాయం — ప్రత్యేకంగా చెప్పాలంటే, అగ్నిపర్వత ట్రాప్ బ్రెసియా అనే రాయి త్వరగా శిథిలమవుతుంది, దీనివల్ల ఆ ప్రదేశంలోని చాలా వివరాలు కనుమరుగయ్యాయి . ఈ తవ్వకాల కాలాన్ని సాధారణంగా సుమారుగా క్రీ.పూ. మొదటి శతాబ్దం నుండి క్రీ.శ. ఆరవ శతాబ్దం మధ్యగా పరిగణిస్తారు. ఈ రెండు సమూహాలలో ఆగ్నేయ భాగం పురాతనమైనది కాగా, వాయువ్య గుహలను ప్రధానంగా క్రీ.శ. నాలుగవ మరియు ఐదవ శతాబ్దాలలో తవ్వారు.
పంతొమ్మిదింటిలో చాలా వరకు విహారాలు : ఇవి సన్యాసులు నిద్రించేందుకు వీలుగా గదులు తెరుచుకునే నివాస భవనాలు , ఇంకా వర్షాకాలపు నీటిని సేకరించడానికి రాతితో చెక్కిన తొట్టెలు కూడా ఉన్నాయి. వాటిలో ఒకటి మాత్రమే చైత్యం, ఇది ఒక స్థూపం చుట్టూ నిర్మించబడిన ప్రార్థనా మందిరం, ఇది ఏ బౌద్ధ గుహ మఠానికైనా ఆచారపరమైన హృదయం వంటిది . ఈ సముదాయం భారత పురావస్తు శాఖచే సంరక్షించబడుతోంది మరియు సుమారు పది కిలోమీటర్ల ఉత్తరాన ఉన్న కన్హేరిలోని చాలా పెద్ద మఠంతో సహా, కొంకణ్ రాతి శిల్ప స్థలాల విస్తృత నెట్వర్క్లో ఇది అత్యంత ప్రాముఖ్యత కలిగిన చారిత్రక ప్రదేశాలలో ఒకటిగా పరిగణించబడుతుంది.
ఒకే కొండకు రెండు వైపులా పంతొమ్మిది గుహలు
ఈ తవ్వకాలు రెండు సమూహాలుగా ఉన్నాయి: కొండ యొక్క ఆగ్నేయ భాగంలో పదిహేను, వాయువ్య భాగంలో నాలుగు. వీటిని ఎప్పుడూ ఒకే పథకంగా భావించలేదు. ఆగ్నేయ గుహలు సరళమైనవి, సాదాసీదాగా ఉంటాయి మరియు పురాతనమైనవి; వాయువ్య సమూహం కొన్ని శతాబ్దాల తర్వాత వచ్చిన పోషణ యొక్క తరువాతి దశకు చెందినది.
సందర్శకుడు మొదట చూసే గుహల సమూహం, 1 నుండి 3 వరకు, ఒకదానితో ఒకటి అనుసంధానించబడిన మూడు గుహల సముదాయం. మధ్య గుహలో ఒక విశాలమైన ప్రాంగణం ఉంది. అది, స్థూపాల చుట్టూ ఉండే కలప మరియు రాతి కంచెల నుండి పశ్చిమ భారత గుహల వాస్తుశిల్పులు స్వీకరించిన రెయిలింగ్ నమూనాతో చెక్కబడిన గోడ పైకి లేచిన నాలుగు స్తంభాలు మరియు రెండు చిన్న స్తంభాలతో కూడిన ముఖమండపంలోకి దారితీస్తుంది . లోపల, ఆ మండపం సుమారు ఏడు మీటర్ల లోతు మరియు 4.2 మీటర్ల వెడల్పుతో ఉంటుంది. దాని పశ్చిమ వైపున ఒక విగ్రహం కోసం ఆసనం, దాని వెనుక గోడపై ఒక స్థూపం చెక్కబడి ఉన్నాయి. ఆ స్తంభాలు చతురస్రాకారపు కాండాలను మరియు విస్మయపరిచేంత ఆదిమమైన శిరోభాగాలను కలిగి ఉన్నాయి — ఇది ఆ ప్రదేశం యొక్క ప్రాచీన కాలానికి చెందిన స్పష్టమైన సంకేతాలలో ఒకటి.
గుహ 4 ప్రధాన విహారం. ఐదు మెట్ల వరుస 11.1 మీటర్ల వెడల్పు, 2.8 మీటర్ల లోతు ఉన్న వరండాకు దారి తీస్తుంది. ఈ వరండా, శిఖరాలు లేని నాలుగు సాదా అష్టభుజి స్తంభాలపై నిర్మించబడింది. మూడు ద్వారాలు 11.2 మీటర్ల పొడవు, 7.65 మీటర్ల వెడల్పు ఉన్న దీర్ఘచతురస్రాకార మండపంలోకి తెరుచుకుంటాయి . దీని అమరిక అసాధారణంగా ఉంటుంది: చాలా పశ్చిమ భారత విహారాలలో వలె సన్యాసుల గదులు నేరుగా మండపంలోకి తెరుచుకోవడానికి బదులుగా, అవి పక్క గదులలోకి తెరుచుకుంటాయి , ఆ గదులు తిరిగి మండపానికి అనుసంధానించబడి ఉంటాయి. ఈ గుహ మొత్తం మీద శిల్పాలు గానీ, అలంకరణలు గానీ ఏమాత్రం ఉండవు.
ఈ క్రమంలో చివరి భాగంలో ఉన్న 13వ గుహ, వాస్తుపరంగా అత్యంత అభివృద్ధి చెందినది. ఆరు మీటర్ల వెడల్పు, 3.8 మీటర్ల లోతు ఉన్న ఒక మూసివున్న ప్రాంగణం నాలుగు మెట్లు ఎక్కి స్తంభాలున్న వరండాకు దారితీస్తుంది. అక్కడి నుండి మూడు ప్రవేశ ద్వారాలు, నాలుగు స్తంభాలపై నిలబెట్టిన ఎత్తైన మధ్య వేదిక కలిగిన, ప్రతివైపు 8.8 మీటర్ల వైశాల్యం గల ఒక చతురస్రాకార మందిరంలోకి తెరుచుకుంటాయి. ఆ స్తంభాలకు గుండ్రని పీఠాలు, పైకి లేచేకొద్దీ వృత్తాకారంగా మారే అష్టభుజి కాండాలు, మరియు అమలక-నమూనా అబాసీలు ఉన్నాయి — ఈ శైలి, 1 నుండి 3 గుహలలోని ముతక శిరోభాగాల కంటే శతాబ్దాల తరువాతి కాలానికి చెందినది. ఆ మందిరం నుండి ఎనిమిది గదులు తెరుచుకుంటాయి.
గుహలకు సంఖ్యలు ఎలా ఇవ్వబడ్డాయి
కొండివిటెలోని గుహల సంఖ్య స్థిరంగా లేదు, మరియు ఇది మూలాలను పోల్చి చూసే ఎవరికైనా ఇబ్బంది కలిగిస్తుంది. ఆర్కియాలజికల్ సర్వే ఉపయోగించే ప్రామాణిక జాబితాలో మరియు చాలా సైట్ లేబుల్స్లో చైత్యం గుహ 9గా ఉంది, కానీ పురతత్వ కోసం సౌరభ్ సక్సేనా చేసిన వివరణాత్మక క్షేత్ర సర్వేలో ఇది గుహ 5గా కనిపిస్తుంది, మరియు 1933లో రాసిన సర్వేయర్ ఎస్.ఆర్. వాచోప్, అదే వృత్తాకార మందిరాన్ని గుహ 8గా వర్ణించారు. సంఖ్యలు సరిపోలకపోయినా, వర్ణనలు సరిపోలుతున్నాయి. ఈ వ్యాసం ప్రామాణిక సంఖ్యను ఉపయోగిస్తుంది, దీని ప్రకారం చైత్యం గుహ 9గా ఉంటుంది.
కొండివిటెలోని గుహ 9 ఎందుకు అత్యంత ముఖ్యమైన గుహ?
గుహ 9 ఒక చైత్యం, మరియు ఇది పశ్చిమ భారతదేశంలోని మరే ఇతర చైత్యంలా కనిపించదు. ఇందులో ఎత్తైన అర్ధగోళాకార గర్భగుడి లేదు, స్తంభాల వరుస లేదు, మరియు — దీనిని అత్యంత ప్రత్యేకంగా నిలిపే అంశం — ప్రవేశ ద్వారం పైన చైత్య తోరణం కూడా లేదు . దానికి బదులుగా సందర్శకుడు చూసేది ఏమిటంటే, సుమారు 5.4 మీటర్ల వెడల్పు మరియు 7.4 మీటర్ల పొడవు గల ఒక దీర్ఘచతురస్రాకార మండపం. అసాధారణంగా, దాని తూర్పు వైపున ఎక్కడా స్తంభాలు ఉండవు, మరియు దాని వెనుక పూర్తిగా వృత్తాకార గదిలోకి దారితీసే ఒక చిన్న ద్వారం ఉంటుంది.
ఆ గది లోపల స్థూపం ఉంది: అది 2.35 మీటర్ల వ్యాసం కలిగిన ఒక దృఢమైన అర్ధగోళాకార నిర్మాణం. దాని చుట్టూ ఒక వృత్తాకార గోడ ఉంది, దాని చుట్టూ ఒక సన్యాసి ఆచార ప్రదక్షిణ చేయడానికి సరిపడా స్థలం మాత్రమే మిగిలి ఉంది. పశ్చిమ భారతీయ శ్రేణిలో మరేదీ దాని స్థూపాన్ని ఈ విధంగా నిర్మించలేదు.
భారతదేశంలో ఎక్కడైనా వృత్తాకార గర్భగుడి వంటి నిర్మాణాలు రెండే ఉన్నాయని, అవి రెండూ 1,500 కిలోమీటర్లకు పైగా దూరంలో ఉన్నాయని జె.ఎం. కాంప్బెల్ పేర్కొన్నారు: అవి క్రీ.పూ. మూడవ శతాబ్దంలో మౌర్యుల కాలంలో బీహార్లోని గయ సమీపంలో ఉన్న బరబార్ కొండలలో తవ్వకాలు జరిపిన లోమస్ ఋషి మరియు సుదామ గుహలు. డాక్టర్ దురారి ఖురేషి, తన 'రాక్-కట్ టెంపుల్స్ ఆఫ్ వెస్ట్రన్ ఇండియా' అనే గ్రంథంలో, అందువల్ల కొండివిటే పశ్చిమ భారతదేశంలోని మొట్టమొదటి చైత్యంగా కనిపిస్తోందని, మరియు ఇది బరబార్ నమూనా నుండి మొట్టమొదటి నిర్మాణపరమైన వ్యత్యాసాన్ని నమోదు చేసిందని నిర్ధారించారు: లోమస్ ఋషి వద్ద బయటి మండపం ప్రక్క నుండి ప్రవేశించి గర్భగుడికి అడ్డంగా విస్తరించి ఉంటుంది, అయితే కొండివిటే వద్ద మండపం మరియు వృత్తాకార గది తూర్పు ప్రవేశ ద్వారం నుండి వెనుకకు సాగే ఒకే అక్షంపై అమర్చబడి ఉంటాయి.
ఆ అక్షసంబంధ అమరికే ఆ తర్వాత వచ్చే ప్రతిదానికీ బీజం. మండపాన్ని విస్తరించి, ఇరువైపులా నడవలను, స్తంభాల వరుసను చేర్చి, స్థూపానికి వెలుతురు రావడానికి ద్వారం పైన ఒక వంపు కిటికీని అమర్చితే, మీరు బెడ్సే మరియు కార్లాలలోని సాంప్రదాయ చైత్య మండపాలను పొందుతారు.
పిట్టింబా శాసనం
స్థూప మందిరంలోని రెండు జాలీ కిటికీలలో ఒకదాని పక్కన ఒక చిన్న శాసనం ఉంది . దీనిని మొదట కాంప్బెల్ నివేదించారు. దీనిలోని అక్షర రూపాలు గిర్నార్లోని క్రీ.శ. మూడవ శతాబ్దానికి చెందిన రుద్రదామన్ శాసనానికి దగ్గరగా ఉన్నాయని ఆయన భావించారు. మార్గదర్శక భారతీయ శాసన పరిశోధకుడైన భగవాన్లాల్ ఇంద్రజీ దీనిని, "పచీకామ నివాసి, గౌతమ గోత్రానికి చెందిన బ్రాహ్మణుడైన పిట్టింబ, తన సోదరుడితో కలిసి ఒక విహారాన్ని దానం చేసినట్లు" నమోదు చేసేదిగా చదివారు.
ఇది ఒక చిన్న శాసనమే అయినా, దానిలో చాలా పెద్ద విషయం ఇమిడి ఉంది. దాత పేరు పేర్కొనబడింది, కానుకగా పుణ్యక్షేత్రం కాకుండా ఒక మఠ నివాసం ఇవ్వబడింది, మరియు — అన్నింటికన్నా ముఖ్యంగా — ఒక బౌద్ధ మఠం కోసం డబ్బు చెల్లిస్తున్న వ్యక్తి , తనను తాను ఒక నిర్దిష్ట గోత్రానికి చెందిన బ్రాహ్మణుడిగా గుర్తించుకున్నాడు. ఈ రకమైన అనుబంధాల మిశ్రమం, పశ్చిమ భారతదేశంలోని గుహ మఠాలకు నిధులు సమకూర్చిన గృహస్థ పోషకులకు పూర్తిగా విలక్షణమైనది ; వారు వ్యాపార, వ్యవసాయ మరియు పురోహిత కుటుంబాల నుండి ఒకేలా వచ్చేవారు, మరియు పేరు పేర్కొన్న దాతకు పుణ్యం చేకూరుతుంది కాబట్టే వారు తమ విరాళాలను రాతిపై చెక్కించారు.
స్థూపం తర్వాత శతాబ్దాల కాలంలో బుద్ధులు చేర్చబడ్డారు
చైత్య మండపం యొక్క గోడలు మొదట్లో ఖాళీగా ఉండేవి. ఇప్పుడు వాటిపై చెక్కబడిన బుద్ధుని విగ్రహాలు చాలా తరువాతి మహాయాన దశకు చెందినవి. ఆ దశలో , కేవలం స్థూపం మాత్రమే పూజనీయ వస్తువుగా ఉన్నప్పటిలా కాకుండా, బుద్ధుని భక్తి చిత్రాలు ఆరాధనలో కేంద్ర స్థానాన్ని పొందాయి. 9వ గుహలో బౌద్ధ పురాణాలకు చెందిన బుద్ధుని మరియు సంబంధిత పాత్రల ఏడు చిత్రాలను లెక్కించారు; అవన్నీ వికృతంగా ఉన్నాయి.
వాటిలో ఒకటి 'శ్రావస్తి అద్భుతం ' అనే ఫలకం. కొండివిట్లో దీని కాలం సుమారుగా క్రీ.శ. ఐదవ లేదా ఆరవ శతాబ్దంగా నిర్ణయించబడింది. ఇందులో బుద్ధుడు ప్రేక్షకుల సమూహం ముందు తనను తాను అనేక రెట్లు పెంచుకుంటాడు. సాదా వృత్తాకార స్థూప గదికి, కిక్కిరిసిన ఈ కథాత్మక శిల్పాలకు మధ్య ఉన్న ఖాళీ, ఆ ప్రదేశం యొక్క మొత్తం క్రియాశీల జీవితాన్ని ఒకే గదిలో కుదించినట్లుగా ఉంటుంది.
కొండివైట్ మరియు కొంకణ్ గుహల నెట్వర్క్
పశ్చిమ కనుమలలోని ఏ గుహాలయం కూడా ఏకాంతంగా నిర్మించబడలేదు. దక్కన్ పీఠభూమికి, కొంకణ్ తీరంలోని ఓడరేవులకు మధ్య సరుకులను రవాణా చేసే కనుమలు మరియు తీరప్రాంత మార్గాల వెంబడి అవి సమూహాలుగా ఉండేవి. ఆ మార్గాలను ఉపయోగించే వర్తకులు, సంఘాలు మరియు యాత్రికుల విరాళాలతో అవి కొనసాగాయి. క్రీ.శ. పదిహేనవ శతాబ్దం వరకు చురుకైన బౌద్ధ కేంద్రంగా కొనసాగిన కన్హేరికి కొండివిటె చాలా దగ్గరగా ఉంది . అందువల్ల, ఒక ఉపగ్రహ సమాజంగానైనా లేదా ఒకే పోషకులపై ఆధారపడిన పొరుగు సంస్థలుగానైనా, ఆ రెండింటి మధ్య దాదాపు ఖచ్చితంగా సంబంధం ఉండేది.
ప్రస్తుత ముంబై చుట్టుపక్కల ఉన్న అవే కొండలలో అనేక ఇతర తవ్వకాలు జరిగాయి, మరియు ఎలిఫెంటా, జోగేశ్వరిలలోని తరువాతి బ్రాహ్మణ శిలాఖండాలు, అవే రాతి తవ్వకం మరియు చెక్కే నైపుణ్యాలు కాలక్రమేణా ఎలా మళ్లించబడ్డాయో చూపిస్తాయి. కొండివిట్లో ఆ మార్పు భౌతిక ఆనవాళ్లను వదిలింది: కనీసం ఒక గర్భగుడిలో ఒకానొక సమయంలో శివలింగాన్ని ప్రతిష్టించి, ఆ తర్వాత దానిని తొలించినట్లు కనిపిస్తుంది.
నేటి గుహలు
కొండివిటెకు కష్టతరమైన ఆధునిక చరిత్ర ఉంది. వాటి చుట్టూ అంధేరి తూర్పు పారిశ్రామికీకరణ జరగడంతో, ఈ గుహలు పదేపదే ఆక్రమణలకు గురయ్యాయి. 2000వ దశకంలో పత్రికా కథనాలు ఈ సముదాయాన్ని నిర్లక్ష్యానికి, దుర్వినియోగానికి గురైనదిగా వర్ణించాయి. అప్పటి నుండి కొండప్రాంతానికి గోడ కట్టారు, రహదారి పక్కన కంచె వేశారు. ఈ ప్రదేశం ఇప్పుడు టిక్కెట్టుతో కూడిన రక్షిత ASI స్మారక చిహ్నంగా ఉంది . అయినప్పటికీ, బసాల్ట్ శిలలు శిథిలమవుతూనే ఉన్నాయి మరియు చాలా చెక్కడాలు చదవడానికి వీలులేనంతగా అరిగిపోయాయి.
మిగిలి ఉన్నది ఇప్పటికీ అద్భుతమైనది. భారతదేశంలోని అత్యంత రద్దీగా ఉండే కార్యాలయ జిల్లాలలో ఒకదానికి మూడు కిలోమీటర్ల కన్నా తక్కువ దూరంలో, మెట్రో లైన్ నుండి కనిపించే ఒక స్థూప గది ఉంది. దీని నిర్మాణ శైలికి అత్యంత దగ్గరి పోలిక ఉన్న నిర్మాణాలను బీహార్లో అశోకుని వారసుల కోసం చెక్కారు. కొండివిటె ఒక అద్భుతమైన ప్రదేశం కాదు. కానీ అది ఒక ముఖ్యమైనది.
మూలాలు మరియు తదుపరి పఠనం
- మహాకాళి గుహలు — వికీపీడియా
- సౌరభ్ సక్సేనా, "ముంబయి - కొండివైట్ లేదా మహాకాళి గుహలు" - పురతత్వా
- జేమ్స్ ఫెర్గూసన్ మరియు జేమ్స్ బర్గెస్, భారతదేశంలోని గుహ దేవాలయాలు (1880) — ఇంటర్నెట్ ఆర్కైవ్
- మహారాష్ట్రలోని స్మారక కట్టడాల అక్షర క్రమ జాబితా — భారత పురావస్తు సర్వేక్షణ సంస్థ
- మహాకాళి గుహలు — పర్యాటక మంత్రిత్వ శాఖ, భారత ప్రభుత్వం
- భారతదేశంలోని బౌద్ధ గుహ దేవాలయాలు — ప్రపంచ చరిత్ర విజ్ఞాన సర్వస్వం
- స్థూపం — ప్రపంచ చరిత్ర విజ్ఞాన సర్వస్వం
- బరబార్ గుహలు — వికీపీడియా
న్యూరల్ పాత్వేస్ అనేది పురాతన చరిత్ర మరియు కళాఖండాల యొక్క చిక్కులను విప్పడానికి ప్రగాఢమైన అభిరుచి కలిగిన అనుభవజ్ఞులైన నిపుణులు మరియు పరిశోధకుల సముదాయం. దశాబ్దాలుగా విస్తరించి ఉన్న మిశ్రమ అనుభవ సంపదతో, పురావస్తు అన్వేషణ మరియు వివరణ రంగంలో న్యూరల్ పాత్వేస్ ప్రముఖ స్వరంగా స్థిరపడింది.
